- 300 ：『禁呪（上）』 ◆iF1EyBLnoU：2014/07/06(日) 04:40:07 ID:vzjMFSWg0
- 『禁呪（上）』
窓の外を白いものがひらひらと横切る。雪だ。冷え込むと思ったら、やはり降ってきた。
姫は暖かい上着を着ていったから大丈夫だろうが、滅多にない雪。渋滞も考えられる。
少し早目にお屋敷を出た方が良いだろう。 そんな事を考えている時、ケイタイが鳴った。
見慣れた画面表示、姫だ。 この時間の電話は大抵休講に伴う待ち合わせ時間の変更。
「はい、もしもし。」 「もしもし、Ｌです。」 「休講ですか？」
「それもありますけど、待ち合わせの場所を変えようと思って。」
？？？ いつもは大学の第５駐車場。それ以外の場所は初めてだ。妙な、胸騒ぎ。
「どうか、したんですか？」
「ええっと、買い物。そう、買い物です。それで、大学の駐車場じゃなくて
スーパーマーケットの駐車場で。そこでお願いします。時間は、そう３時過ぎに。」
「スーパーマーケットって、▲○■ですか？」 「はい。」 - 301 ：『禁呪（上）』 ◆iF1EyBLnoU：2014/07/06(日) 04:41:14 ID:vzjMFSWg0
- やはり、おかしい。たまに買い物をするその店は大学より遠いのだ。
それなら大学で姫を迎えてからの方が都合が良い。電話では話せない、事情？
「了解です。買い物の相談は後で。」 「はい、後で。じゃ、切りますね。」
ホッとしたような言葉を残して電話は切れた。
「どうしたの？お迎えの時間変更？」 Ｓさんは藍を抱いて翠と絵本を読んでいた。
「はい、休講と、スーパーマーケットの駐車場で待ち合わせしたいって。」
「スーパーマーケット？変ね、特に買い物の話はしてなかったけど。」
「何か事情がありそうなので早目に出ます。
多分Ｌさんは大学から歩くつもりだと思いますけど、この雪ですから。」
「そうね。寒いし、スーパーマーケットへの途中で拾えたら良いけど。でも、気を付けて。」
「お父さん、きをつけてね。」 「有り難う。気を付けるよ。」 翠の頬にキスをする。
手頃な上着を羽織り、すぐに車を出した。積もるとは思えないが、念のために、軽の四駆。 - 302 ：『禁呪（上）』 ◆iF1EyBLnoU：2014/07/06(日) 04:42:40 ID:vzjMFSWg0
- 姫も免許を持っているが、俺は今でも出来る限り大学への送迎を続けている。
姫の希望もあるし、何より俺自身の希望。２人きり、車中で話す時間が愛しいから。
大学の正門前を通り過ぎる。ここからスーパーマーケットまで車なら５分弱。
出来ればその途中でと思ったが、姫の姿を認めたのはスーパーマーケットの駐車場。
店の入り口近く、歩み寄る俺を見つけた姫は笑顔で手を振った。
特に変わった様子はない。思わず息を吐く。
「無理に買い物しなくて良いなら、帰りましょう。体、冷えちゃったでしょ？」
「はい。少し寒いです。」 車に戻り、暫くの間細い体を抱きしめた。
「温かい。」 「良かった。」 安心して、思わず少しだけ滲んだ涙。そっと拭って車を出した。
「それで、どういう事ですか？こんな寒い日にわざわざ遠くまで歩くなんて。」
姫は俺の左手に右手を重ねた。まだ、少し冷たい。 - 303 ：『禁呪（上）』 ◆iF1EyBLnoU：2014/07/06(日) 04:43:49 ID:vzjMFSWg0
- 「今日、告白されたんです、私。」
姫が大学で時々声を掛けられるのは知っていた。しかし、それで何故？
「でも、それだけなら大学の駐車場でも良かったんじゃないですか？」
ストーカーまがいの男でも、いざとなれば姫は自分で身を守るだけの力を持っている。
「相手が幽霊なので、もし駐車場でＲさんの前に現れたらまずいかなと思って。」
「幽霊って．．．」 「はい、タケノブさんって言ってました。」
頭の中が整理できない。普通、幽霊の意識にあるのは過去だけ。
今生きている人に害をなす事があるのも、過去の憎しみや恨みに囚われているからこそ。
幽霊が新しい記憶を蓄積するなんて聞いたこともない。
しかし、その幽霊は姫に告白を。つまりその魂は死後に恋をしたというのか？それとも。
「あの、どういうことなのか全く分からないんですが。」
「はい、私にも分かりません。だから今夜Ｓさんに。一緒に話をしてくれますか？」 - 304 ：『禁呪（上）』 ◆iF1EyBLnoU：2014/07/06(日) 04:45:44 ID:vzjMFSWg0
- 「ミスキャンパスに推薦されたのを断ったと思ったら、今度は幽霊に告白されるなんて。
Ｌ姫様は本当にモテモテね。Ｒ君も鼻が高いでしょ？」 Ｓさんはイタズラっぽく笑った。
翠と藍は既に夢の中。深夜のリビング、３人での作戦会議は久し振りのような気がする。
「いやあ、それは何とも。」 それ以外に答えようがない。ホットワインを一口、クローブの香り。
「それで、Ｌにも事情が分からないとしたら、単純に生き霊とは判断できないって事ね。」
そうか、姫に恋をした男の生き霊。でも、それなら確かに姫が。
「はい。実は『タケノブさん』って幽霊、大学では結構有名なんですよ。
噂では５０年位前から現れてるようで、目撃者も沢山いるみたいです。
私も時々気配は感じてたんですけど、この数日急に気配が強くなって。
今日の昼休み、図書館で告白されたんですけど、他の学生には見えていないようでした。」
「もし５０年前に入学したとしても、６８歳。噂だから１０年位の誤差はあるかも知れないけど、
それにしたって幾ら何でも不自然。本当に同じ幽霊？」
「はい、自己紹介で『ちょっと有名な幽霊です。』って言ってましたから。」
「待って。その人、自分が幽霊だって自覚してるって事？」 「はい。」
普通、生き霊としての記憶は本体に残らない。僅かに残ったとしてもせいぜい夢に見る位。
しかも自分が幽霊だと自覚してる幽霊なんて、あり得ない。 - 305 ：『禁呪（上）』 ◆iF1EyBLnoU：2014/07/06(日) 04:48:02 ID:vzjMFSWg0
- 「正体が分からないとしたら、Ｌさんが明日以降も大学に行くのは危険じゃありませんか？」
「そうね。でもＬに告白したんだから今の所悪意は無い。
ずっと大学休む訳にも行かないし．．．Ｌは何て返事したの？ミスキャンパスの時と同じ？」
「はい。『私結婚してます。御免なさい。』って。」
そう言って、姫を推薦しようとした友人たちを絶句させて以来、
姫に声を掛ける男は減ったらしいのだが、その幽霊はそれを知らないと言うことだ。
「それで、あの。」 姫は言い難そうに俺を見つめた。
「『本当ならあきらめるから、その人に会わせて欲しい。』って言われて。」
「その人にって、誰に、ですか？」
「鈍いわね。Ｒ君に決まってるでしょ。本当に夫がいるなら、会えばあきらめがつくって事よ。」
あの電話、姫の声に胸騒ぎを感じた本当の原因はこれか。
その幽霊と面会するのは俺の同意を得てからという、姫の心遣い。
「良いですよ。そういう事なら、僕が直接会って、話してみます。」
「宜しく、お願いします。」 小さな声、姫は俯いた。 胸が、痛い。
幽霊とはいえ、自分に好意を持ってくれた相手を蔑ろには出来ない。
でも、それで俺に面倒をかけるのは心苦しい。だから直ぐには言い出せなかったのだろう。
姫の優しさが胸に染みる。 そんな姫を黙って見つめるＳさんも、やっぱり優しい。
しかし、言い寄ってくる相手から妻を守るのは夫の、つまり俺の当然の役目。
面倒どころか、誇らしい。自然と、気合いが入った。『禁呪（上）』 了
